Museo del Louvre: el arte de robar
El museo del Louvre es uno de los museos más grandes y antiguos del mundo. Una estructura icónica en París, con su característica pirámide de vidrio, el Louvre está lleno de más de 480,000 objetos y obras de arte.
Pero su pasado es legendario, ya que varias de estas obras de arte llegaron aquí a través de robos. Napoleón Bonaparte, primero como general militar y luego como autoproclamado emperador, trajo miles de pinturas, esculturas y artefactos de los países que invadió. Y él no fue el único.
Aprende la historia del museo del Louvre y las obras de arte robadas que dieron forma a lo que es hoy.
Tabla de contenidos
El museo del Louvre fue una fortaleza
Antes de que el Louvre se convirtiera en el museo más grande del mundo, el lugar albergaba una fortaleza medieval que protegía la frontera de París a lo largo del Sena.
Construida en el siglo XII bajo el reinado de Felipe II, la fortaleza contaba con una torre de unos 30 de altura y estaba rodeada por un foso.
Se fortificó en el siglo XIV y hoy en día se pueden ver los restos del edificio original en el nivel inferior.
Luego, se convirtió en un palacio
En el siglo XIV, el rey Francisco I demolió la fortaleza para construir su nuevo palacio. El edificio de estilo renacentista coincidía con su propio estilo, mientras estandarizaba el idioma de Francia, desarrollaba relaciones con el Imperio Otomano y se convertía en un mecenas de las artes.
El rey agregó nuevos edificios y alas en lo que se convirtió en una expansión que duró un siglo.
El rey trajo a Leonardo da Vinci
El amor de Francisco por las artes lo llevó a invitar al artista renacentista Leonardo da Vinci al palacio para que fuera el pintor, arquitecto e ingeniero del rey.
Viviendo en el Castillo de Clos Lucé, da Vinci permaneció en Francia desde 1516 hasta su muerte en 1519, creando obras destacadas hasta el día de su fallecimiento.
Con todos ustedes, la Mona Lisa
Mientras estaba en residencia como el artista del rey, da Vinci pintó «una dama florentina» y la presentó al Cardenal d’Aragón, quien visitó Clos Lucé en 1517.
Por supuesto, esta pintura es más conocida como la Mona Lisa, una de las obras de arte más famosas del mundo.
La favorita del público
Finalmente, Francisco recuperó la pintura, manteniéndola en rotación en sus palacios fuera del Louvre. Esta llegó al museo después de la caída de la realeza francesa.
Excepto por un tiempo cuando Napoleón Bonaparte la llevó para colgarla en su habitación cuando finalmente llegó al poder, su lugar ha estado principalmente en el museo del Louvre, donde aún atrae a miles de visitantes cada año.
El Museo del Pueblo Abre sus Puertas
Después de la Revolución Francesa en 1789, el palacio del Louvre fue abandonado. La Asamblea Nacional entregó el edificio al gobierno y lo convirtió en un museo para que el público pudiera ver todas las obras de arte recopiladas por la familia real a lo largo de los siglos.
Más de 500 pinturas y obras de arte estaban en exhibición cuando el Louvre abrió como museo en 1793.
Comienzan los robos
Un museo con solo 500 obras no era suficiente para el extenso edificio.
En 1794, Bélgica y Alemania se vieron obligados a ceder sus obras de artistas mayormente flamencos, incluyendo a Peter Paul Rubens, Anthony Van Dyck y Gaspar de Crayer.
La Convención Nacional saqueó edificios, incluidas iglesias, para robar estas obras, alegando que era un derecho para inculcar democracia en el pueblo.
Las obras de arte robadas incluyeron la Madonna de Brujas de Miguel Ángel, La Elevación de la Cruz de Rubens y La Adoración del Cordero Místico de Hubert y Jan van Eyck.
Napoleón llega a escena
Cuando Napoleón Bonaparte fue nombrado general de las tropas francesas en Italia, se unió al saqueo. Mientras cruzaba Italia en 1796, se apoderó de obras de Antonio da Correggio, Rafael, Miguel Ángel y da Vinci entre otros.
Comenzó en Piacenza, cogiendo 20 pinturas, recopiló otras 20 en Milán y luego otras 100 piezas, desde esculturas hasta pinturas y jarrones, cuando se firmó el Tratado de Bolonia.
Coleccionando obras maestras
Como era su costumbre, cualquier tratado incluía obras de arte. No habría paz hasta que recibiera algunas de las mejores. En un año, consiguió 500 manuscritos del Vaticano y 300 antigüedades en el Tratado de Tolentino.
Las obras incluyeron El Entierro de Santa Petronila de Guercino, La Transfiguración de Rafael y el lienzo del Banquete de Boda en Caná de Paolo Veronese, que aún permanece en el museo del Louvre hoy en día.
Borrando el arte de Italia
Napoleón continuó hacia Verona y Venecia, y al firmar el Tratado de Campo Formio en 1797, las ciudades italianas tuvieron que proporcionar aún más piezas de arte a los franceses.
Si bien muchas de las obras fueron enviadas al museo del Louvre, la retirada por parte de Napoleón del león alado de la Plaza de San Marcos y los cuatro caballos de cobre de la Basílica terminaron formando parte de una estructura que mostraba su poder: el Arco de Triunfo del Carrusel, que se encuentra frente al museo del Louvre. (Los caballos que se encuentran en la cima actualmente no son los originales, que fueron devueltos a Venecia en 1815).
A continuación, Napoleón excava Egipto
Después de su exitoso saqueo en Italia, Napoleón centró su atención en Egipto. Llevando consigo científicos y artistas que podían ayudarle a determinar el valor de sus hallazgos, Napoleón recolectó miles de antigüedades.
La más importante de todas fue la Piedra Rosetta, la clave para entender los jeroglíficos egipcios. Fue exhibida en el Louvre hasta 1801.
Gran Bretaña Responde
Si bien el museo del Louvre alberga una de las mayores colecciones de antigüedades egipcias fuera de Egipto, los objetos que quedan en la exhibición actual no provienen de la conquista de Napoleón, a diferencia de lo que se cree comúnmente.
Napoleón sí recolectó y se llevó muchas piezas entre 1798 y 1801, pero cuando los británicos derrotaron a los franceses, cogieron la Piedra Rosetta y muchas de las obras robadas para exhibirlas en el Museo Británico, el verdadero poseedor más grande de artefactos egipcios fuera de Egipto.
Un nuevo nombre para el Louvre
Como fuerza impulsora detrás de gran parte de las obras que se encuentran en el Louvre, Napoleón hizo que el museo fuera renombrado como el Museo Napoleón en su honor en 1803.
Quería mostrar París como la ciudad más grande con el mejor museo para ser coronado Emperador al año siguiente. Su colección presentaba 5,000 piezas.
Prusia se Rinde a Napoleón
Como Emperador, Napoleón recorrió Prusia entre 1806 y 1807. En su camino a la frontera rusa, sus conquistas, como podrás imaginar, incluyeron la construcción de su colección de obras de arte.
En Berlín, se apoderó de otras 54 pinturas, así como de la Cuádriga de la Puerta de Brandeburgo, repitiendo sus esfuerzos en ciudades como Múnich, Varsovia en Polonia y Düsseldorf en Alemania.
Una pérdida personal para un rey
Entre las grandes pérdidas, el Duque de Brunswick, Federico Guillermo III, entregó 278 pinturas y 250 dibujos de su colección personal.
El arte del gobernante prusiano, junto con el arte de otros, encontró su camino hacia museos provinciales en toda Francia, donde algunos todavía permanecen.
El Belvedere pierde la obra de Tiziano
Mientras Napoleón avanzaba por Austria, la Galería Belvedere de Viena tuvo que entregar 250 pinturas para aplacar al conquistador. Entre ellas, había 15 de las 36 pinturas de Tiziano Vecellio, también conocido como Tiziano.
Hoy en día, las obras de Tiziano, como el Entierro de Cristo y Mujer ante el Espejo, cuelgan en el museo del Louvre.
Regalos para Josefina
Muchas de las obras robadas en Prusia y Austria y enviadas de vuelta a Francia eran obras de Rafael, Rembrandt y Van Dyck.
Para entonces, había demasiadas obras para caber en el Louvre y se dispersaron por otros hogares de Napoleón, incluida la residencia de su esposa, Josefina, en Malmaison.
Se dice que ella tenía la primera opción sobre los bienes robados antes de que fueran enviados al Louvre.
El arte español desaparece a continuación
España no se libró del saqueo que tenía lugar en Europa. Las ciudades se vieron obligadas a entregar su arte cuando Napoleón se dirigió hacia el oeste. Los nobles que permanecieron leales al rey español, Fernando VII, también se vieron obligados a entregar sus colecciones privadas.
Casi 1.000 pinturas fueron dadas, muchas de iglesias y monasterios.
España «regala» su arte
Una vez que conquistó España, Napoleón nombró a su hermano, José, Rey de España. Era justo que José «regalara» más obras de España al Museo Napoleón.
Sin embargo, José se quedó con las mejores obras para él, como la Inmaculada Concepción de los Venerables de Bartolomé Esteban Murillo. Creó un museo real que eventualmente se convirtió en el Prado de Madrid, donde todavía se encuentra la obra de Murillo.
La (casi) devolución de los bienes robados
Tras la derrota de Napoleón en 1814, más de 5,000 piezas de arte que había robado fueron devueltas a sus países de origen, aunque todavía había objetos que convenientemente se quedaron en el Louvre.
El Tíber es uno de esos tesoros que se mantuvo, ya que se consideró demasiado grande para devolverlo a su hogar en el Vaticano. El Papa Pío VII luego se lo regaló al Rey Luis XVIII.
Ese mismo año, también se restauró el nombre del Louvre.
El arte es evacuado durante la Segunda Guerra Mundial
Napoleón no fue el único que robó obras de arte en la historia del museo del Louvre. Uno de los peores infractores fue Adolf Hitler.
Antes de que Francia cayera en manos de Alemania, los curadores del Louvre ocultaron miles de piezas de arte para protegerlas. Gran parte del trabajo se escondió en granjas en el campo; entre ellas estaban la Mona Lisa, la Venus de Milo y la Victoria alada de Samotracia. Las piezas fueron encontradas en un cochero con aire acondicionado en el Castillo de Valençay.
Los nazis también exhibieron arte robado en el Louvre
Los nazis querían que el Louvre permaneciera abierto, pero sin sus obras famosas, el museo estaba en su mayoría vacío. Para llenar el vacío, los nazis comenzaron a exhibir los artículos que habían confiscado a familias judías.
Se recopilaron miles de piezas en el Louvre, que se convirtió en un centro de procesamiento para las obras robadas de toda Europa. Los altos cargos podían coger lo que quisieran, y el resto se utilizaba para llenar las paredes y espacios vacíos del museo.
Destruyendo el arte
Cualquier obra de artistas que los nazis consideraban indignos, incluidos Pablo Picasso, Henri Matisse o Salvador Dalí, se vendía o se quemaba en el Jeu de Paume en el Jardin des Tuileries, frente al Louvre. Esto incluía cualquier obra creada por una persona judía.
Afortunadamente, muchos curadores y comerciantes de arte encubiertos asistieron al evento para rescatar obras por subasta, salvando piezas invaluables del fuego.
Entran los Monument Men
El robo de arte nazi tenía un nombre: ERR (Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg). Robaron casi 5 millones de piezas de hogares, iglesias y museos, incluidos el Uffizi y el Louvre.
Para combatir las atrocidades culturales, los aliados tenían su propio grupo para buscar y recuperar las obras robadas. Se les llamaba los Monument Men (aunque también participaban mujeres). Una película de 2014 protagonizada por George Clooney, Cate Blanchett, Bill Murray y Matt Damon llamada «The Monuments Men» dramatizó este esfuerzo.
Rescatando las obras invaluables
Los Monument Men estaban formados por historiadores, maestros, curadores y arquitectos.
Ocho paneles de «La Adoración del Cordero Místico» de Jan van Eyck fueron una de las obras invaluables descubiertas y salvadas. Ahora están de vuelta de manera segura en Gante, Bélgica.
Devolviéndolas
Cuando los nazis fueron derrotados, el gobierno francés devolvió 45,000 piezas a los sobrevivientes del Holocausto o a sus herederos. Rose Valland había mantenido un registro detallado de todas las piezas robadas por los nazis.
Sin embargo, quedaron 16,000 piezas sin devolver, incluidas miles vendidas por el gobierno para aumentar los fondos del país después de la guerra.
¿O fueron devueltas?
Los Musées Nationaux Recuperation, o MNR, se encargaron de la devolución de las obras de arte, pero sólo se devolvieron 51 piezas de las cientos de obras entre 1951 y 2018.
Aunque Francia ha hecho intentos para devolver el arte, todavía hay casi 2.000 piezas en sus museos, incluidas 300 piezas en el museo del Louvre.
Nuevos intentos
En un esfuerzo por encontrar a los dueños de las obras de arte robadas por los nazis que todavía están en posesión del museo del Louvre, se ha creado una exposición permanente para colgar docenas de obras hasta que sean reclamadas.
Tumbas saqueadas
La tiranía no es la única razón por la que el arte y los artefactos robados llenan los pasillos y galerías del museo del Louvre.
El saqueo de tumbas en el Valle de los Reyes de Egipto, ya sea por arqueólogos profesionales o buscadores de tesoros, resultó en que algunas piezas terminaran en el Louvre. Por ejemplo, se descubrió que varios fragmentos de frescos exhibidos en el museo del Louvre en 2009 habían sido saqueados de una tumba egipcia durante la década de 1980. Egipto exigió que se los devolvieran.
Se necesitó un poco de presión, pero Francia finalmente envió las obras de regreso, alegando que no sabía que las piezas habían sido robadas.
Y se marchó
Aunque los curadores del museo del Louvre fueron expertos en ocultar el arte de los nazis, no tuvieron tanta suerte en 1911. Ese año, el museo del Louvre sufrió un robo casi catastrófico: la Mona Lisa desapareció.
Resultó que el propio empleado del museo, Vincenzo Peruggia, robó el cuadro de da Vinci en pleno día.
¡Y tardaron dos años completos recuperarlo!
Otra dama perdida
En 1990, el museo del Louvre también descubrió que le habían robado joyas egipcias. Con un valor de sólo 1.000 dólares, fue el segundo robo en una semana.
El primero fue un cuadro de Auguste Renoir, Retrato de una mujer sentada, que fue cortado de su marco.
No fue el único
Menos de una década después, otro cuadro fue cortado de su marco durante el día. El paisaje de Camille Corot que se expone fue en realidad el quinto Corot en desaparecer desde la década de 1980.
Aunque el cuadro medía solo 33 pulgadas por 48 centímetros, tiene un valor de 1,3 millones de dólares. Los cuatro cuadros anteriores fueron encontrados y devueltos.
Difícil llevar un registro
Con más de 5.500 cuadros en el museo del Louvre, suponemos que puede ser fácil perder una pieza de vez en cuando.
Incluso al recorrer el laberinto de galerías del museo del Louvre llenas de obras de arte, la mayoría de la colección se guarda en archivos. Los museos suelen exhibir solo el 5 por ciento de su colección.
Tan grande que hay otro
De hecho, la colección del museo es tan grande que en 2007, Francia aprobó la construcción de un Louvre secundario en Abu Dhabi. Diez años después, tanto los líderes de Francia como los de los Emiratos Árabes Unidos estuvieron presentes para inaugurar la nueva adición.
El mudeo del Louvre de Abu Dhabi mide 24.000 metros cuadrados y es el museo más grande de la península arábiga.
El Louvre vuelve a ganar
Para que Abu Dhabi tuviera el nombre del Louvre en su museo, el museo original de Francia recibió 525 millones de dólares para «alquilarle» el nombre durante 30 años.
Francia también recibió 747 millones de dólares para prestarles 300 piezas de arte, proporcionar gestión y organizar exposiciones especiales.
¿Habrá un artículo perdido desde hace mucho tiempo colgado en las paredes del museo del Louvre de Abu Dhabi?
ESCRITO POR:
Cristina Peñaranda. La que escribe y dibuja. ¿Quieres saber más sobre mí? Sube que te llevo 
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